A Sixtus-kápolna zárt ajtajai mögött zajló döntéshozatal az egyház egyik legnagyobb rejtélye, amelyet a modern technológia sem tud teljesen átláthatóvá tenni.
A pápaválasztás idején Róma utcái megtelnek zarándokokkal és turistákkal, a szállásárak az egekbe szöknek, és a város lüktető vallási központtá alakul, ahol mindenki a fehér füst felszállására vár.